Autonomy’nin eski CEO’su Mike Lynch, suçlamalardan beraat etmesinin ardından Perşembe günü bir açıklama yayınlayarak Hewlett-Packard ile Silikon Vadisi’nin en büyük dolandırıcılık davalarından biri haline gelen 13 yıllık hukuk mücadelesini sona erdirdi. Lynch, Autonomy’nin 2011 yılında HP’ye 11 milyar dolarlık satışı öncesinde İngiltere’deki startup’ın gelirlerini sahte bir şekilde şişirmekle suçlanıyordu.

Beraat kararını yorumlayan Lynch (yukarıda, solda, TechCrunch Disrupt’a katıldığında çekilen fotoğraf) yaptığı açıklamada şunları söyledi “Bugünkü karardan dolayı çok mutluyum ve jüriye son on hafta boyunca gerçeklere gösterdikleri dikkat için minnettarım. En derin teşekkürlerimi benim adıma yorulmak bilmeden çalışan hukuk ekibime sunuyorum. Birleşik Krallık’a dönmeyi ve en çok sevdiğim şeylere geri dönmeyi dört gözle bekliyorum: ailem ve alanımda yenilikler yapmak.”

12 hafta süren duruşmanın ardından girişimci, 2011 yılındaki satın almayla ilgili olarak kendisine yöneltilen 15 dolandırıcılık ve komplo suçlamasından aklandı.

Lynch’in zaferi, Pew Araştırma Merkezi’ne göre, ABD’de 2022 mali yılında federal ceza davalarının sadece %0,4’ünün yargılama ve beraatle sonuçlandığı ve tüm telekulak dolandırıcılığı kovuşturmalarının sadece %12’sinin beraatle sonuçlandığı gerçeği ışığında dikkate değerdir.

Lynch’in hukuk danışmanları Christopher Morvillo ve Brian Heberlig de bir açıklama yaptı: “Jürinin, hükümetin bu davada aşırıya kaçan tutumunu büyük ölçüde reddettiğini yansıtan kararından büyük bir heyecan duyuyoruz. Duruşmada sunulan kanıtlar Mike Lynch’in masum olduğunu kesin bir şekilde ortaya koymuştur. Bu karar, HP’nin belgelenmiş beceriksizliğini Dr. Lynch’in üzerine yıkmaya yönelik 13 yıllık amansız çabanın defterini kapatmaktadır. Neyse ki, gerçek sonunda galip geldi. Dr. Lynch’e bu zorlu süreç boyunca gösterdiği güven için teşekkür ediyor ve artık İngiltere’deki evine dönerek hayatına kaldığı yerden devam etmesini ve yeniliklere imza atmasını umuyoruz.”

58 yaşındaki Lynch daha önce ABD’ye iade edilmiş ve duruşma öncesinde ev hapsine alınarak 24 saat gözetim altında tutulmuştu. Lynch uzun süredir HP tarafından günah keçisi ilan edildiğini, HP’nin Autonomy’nin satın alınmasında hata yaptığını ve daha sonra şirketin yazılım varlıklarını kötü yönettiğini iddia ediyordu.

Lynch, Autonomy’nin HP’ye satışından 500 milyon sterlin kazandı. Ancak sadece bir yıl sonra HP, yatırımını 8,8 milyar dolar azalttı ve bu azaltmanın 5 milyar dolarının Autonomy’nin önceki yönetim ekibi tarafından Autonomy’nin değerini şişiren ve potansiyel alıcıları şirketin çok daha değerli olduğuna inandıran uygulamalara borçlu olduğunu söyledi.

Savcılar Lynch ve Autonomy’nin eski finans başkan yardımcısı Stephen Chamberlain’i satın alma öncesinde gelirleri yasadışı bir şekilde şişirmek ve yüksek marjlı yazılım gelirlerini kârlı olmayan donanım satışları içinde saklamakla suçladı.

Duruşmada Lynch, muhasebe ve sözleşme konularına dahil olmadığını, bunun yerine teknik ve pazarlama konularına odaklandığını başarıyla savundu.

Her ne kadar davanın İngiltere’de görülmesi gerektiğini savunarak Lynch’in iade edilmesini sağlasa da, ABD jürisi Lynch’i tüm suçlamalardan akladı ve Chamberlain de bu davada yargılandı.

San Francisco’daki ABD savcılık ofisinden yapılan açıklamada: “Kararı kabul ediyor ve saygı duyuyoruz. Jüriye, hükümetin bu davada sunduğu kanıtlara gösterdiği dikkat için teşekkür ederiz.”

Autonomy’nin HP’ye satışı, İngiltere’nin gelişen teknoloji sahnesinin bir haklılığı olarak görüldü ve platformun yapılandırılmamış veritabanlarını eleme yeteneği, o zamanlar HP’nin durgunlaşan donanım işini yeniden inşa etmesinin bir yolu olarak görüldü.

Lynch, 1996 yılında Cambridge Neurodynamics adlı uzman bir yazılım araştırma grubundan Autonomy’yi kurdu.

2006’da girişimciliğe hizmetlerinden dolayı OBE ile ödüllendirilen Lynch, BBC ve British Library’nin yönetim kurullarında yer alan, Invoke Capital VC’yi kuran ve çığır açan siber güvenlik şirketi Darktrace’e yatırım yapan bir Birleşik Krallık hükümet danışmanı oldu.